Le chef et son orchestre

Stéphane Laforest a occupé le poste de 1er chef assistant de Kent Nagano et de l’Orchestre symphonique de Montréal (2009-2011). Il a aussi été directeur artistique et chef d’orchestre de la Symphonie Nouveau-Brunswick (2005-2009), assistant-chef et chef en résidence de l'Orchestre symphonique de Québec (1999-2005), directeur artistique et chef d’orchestre de l'Orchestre symphonique de Thunder Bay (1995-1998), principal chef invité de Orchestra London Canada (2000-2005) et chef résident de l’Orchestre des jeunes du Québec (1986). De septembre 2012 à mai 2015, Maestro Laforest a été le chef attitré de la série Hydro-Québec à l’orchestre Symphonique de Québec.

Stéphane Laforest a étudié la direction d’orchestre auprès des grands maîtres suivants : Kent Nagano, Yoav Talmi , Otto Wener Müeller, Charles Bruck, Michel Tabachnik, Simon Streatfield, Alfredo Sillipigni, Gustav Meier et Raffi Armenian.

Par ses choix artistiques, par son action musicale et politique, ainsi que par son charisme, il est l’un des plus dynamiques catalyseurs de démocratisation de la musique. Par son travail acharné, il est devenu un pilier culturel, non seulement de la région de Lanaudière et du Québec, mais aussi du pays tout entier.

À titre de chef invité, Stéphane Laforest a dirigé à plusieurs reprises les orchestres symphoniques majeurs suivants : l'Orchestre symphonique de Montréal, l’Orchestre symphonique de Québec, l’Orchestre du Centre national des arts à Ottawa, l’Orchestre métropolitain du grand Montréal, Les Violons du Roy, et plusieurs autres orchestres de villes canadiennes telles que Kitchener-Waterloo, Calgary, Edmonton, Hamilton, Windsor London, Thunder Bay, Halifax, St-John (NB), Niagara, Windsor, Trois-Rivières, Laval, Saguenay-Lac-St-Jean, Longueuil, Gatineau et plusieurs autres.

Maestro Laforest a fait ses débuts comme chef d’opéra à l’Opéra de Québec en octobre 2014 dans la production de l’opérette La veuve joyeuse de Franz Lehar. Il dirige aussi depuis 2012 les concerts extérieurs du festival d’opéra de Québec. Maestro Laforest a programmé et dirigé plusieurs opéras en version concert avec ses orchestres.

Orchestrateur reconnu, Stéphane Laforest a écrit de nombreux arrangements pour orchestre symphonique, orchestre à cordes et harmonie.

Il a également travaillé avec les plus grands artistes canadiens, dont : Charles Richard-Hamelin, Richard Raymond, Robert Langevin, Serhiy Salov, Alain Lefèvre, Kerson Leong, Élaine Marcil, Quatuor Claudel-Canimex, André Laplante, Anne-Marie Dubois, Marc Hervieux, Lyne Fortin, Stéphane Tétreault, Alexandre Da Costa, Amanda Forsyth, Philippe Magnan, André Moisan, James Sommerville, Louis-Philippe Marsolais, Gino Quilico, Hugo Laporte, Marian Lambert, Brian Manker, et plusieurs autres.

Stéphane Laforest est un chef très versatile qui a dirigé plus de 1000 concerts au Canada.

Il a entre autres travaillé avec Chris de Burgh, Rick Wakeman (YES), Gino Vanelli, Peter Cetera (Chicago), Robert Charlebois, Gilles Vigneault, Marc Hervieux, Gregory Charles, Diane Dufresne, Ginette Reno, Michel Cusson, Jean-Pierre Ferland, Claude Dubois, Daniel Lavoie, Sylvain Cossette, Bruno Pelletier, Michel Rivard, Marie-Denise Pelletier, Rick Hughes, Larry Gowan (STIX), Stéphanie Bédard, Kim Richardson, Robert Marien, Carol Welsman, Marc O’Connors, Nathalie McMaster, Patrick Norman, Quartango, Kleztory, Quartetto Gelato, Jeans and Classics, Jean-Pierre Zanella, et plusieurs autres.

Il agit à titre de chef d’orchestre invité pour le Gala annuel du Gouverneur général du Canada pour les prix des arts de la scène au Centre national des Arts à Ottawa depuis 2003 à ce jour.

En début de carrière, Stéphane Laforest a été très impliqué dans le domaine des orchestres de jeunes et des harmonies du Québec. Il a été chef attitré des orchestres de jeunes de Joliette, Sherbrooke, Lévis, Shawinigan, Ville d’Anjou et de l’Harmonie Calixa-Lavallée de Sorel.

Issu d’une famille de musiciens, né à Sorel en 1963, Stéphane Laforest est le petit-fils de Maestro Georges Codling, membre de l’Ordre du Canada depuis 2001. Il est marié à Élaine Marcil, violon solo réputé, et père de deux magnifiques enfants, Cécilia et Emmanuel.